إنجاز طبي جديد… لقاح مبتكر يبعث الأمل في التصدي لفيروس نقص المناعة المكتسبة
أعلن فريق من الباحثين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) ومعهد سكريبس للأبحاث في الولايات المتحدة عن تقدم علمي لافت، يتمثل في تطوير لقاح جديد ضد فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، يتميز بكونه يعطى عبر جرعة واحدة فقط، مع تحقيق استجابة مناعية قوية وطويلة الأمد. ويُعد هذا الإنجاز خطوة مهمة في مسار البحث عن علاج وقائي فعّال لهذا الفيروس، الذي يمثل أحد أعقد التحديات الطبية في العصر الحديث.
ويعتمد اللقاح الجديد على مستضد لبروتين موجود في فيروس HIV، وهو عنصر يساعد الجهاز المناعي على التعرف على الفيروس ومهاجمته. وتم دمج هذا المستضد مع جسيمات من "هيدروكسيد الألمنيوم"، حيث أظهرت التجارب أن هذا المزيج يولد استجابة مناعية قوية تدوم لفترة طويلة، خصوصا بعد أن لوحظ أن اللقاح يستقر في العقد اللمفاوية لمدة شهر تقريبا، ما يمنح الجسم وقتا كافيا لإنتاج أجسام مضادة فعالة.
وأكد الفريق العلمي أن هذه المقاربة قادرة على تحفيز إنتاج أجسام مضادة محايدة، وهي النوع الذي يستطيع مواجهة الفيروسات سريعة التحور، مثل فيروس الإيدز. ويُعد هذا تطورًا حاسمًا، بالنظر إلى صعوبة تصميم لقاح تقليدي قادر على التصدي لطفرات الفيروس المستمرة.
وفي تصريح للبروفيسور كريستوفر لوف، وهو أحد المشرفين على المشروع، أوضح أن هذه التقنية لا تقتصر على الإيدز فقط، بل قد تكون مفيدة في تطوير لقاحات ضد أمراض أخرى معقدة، مثل الإنفلونزا وكوفيد-19، بجرعة واحدة فقط.
وتجدر الإشارة إلى أن فيروس HIV يهاجم خلايا الجهاز المناعي تدريجيا، ومع مرور الوقت وغياب العلاج، قد يؤدي إلى الإصابة بمتلازمة نقص المناعة المكتسبة (الإيدز)، وهي المرحلة المتقدمة من المرض التي يصبح فيها الجسم عاجزًا عن مقاومة الأمراض الانتهازية.
ويأمل الباحثون في أن تمهد نتائج هذا اللقاح الطريق نحو تجارب سريرية بشرية في المستقبل، مما قد يمثل تحولًا جذريا في التصدي لوباء الإيدز، الذي لا يزال يودي بحياة الملايين حول العالم.
