تحقيق يفضح إضافة نستله كميات كبيرة من السكر لمنتجاتها الموجهة للأطفال بإفريقيا
أظهرت نتائج تحقيق أجرته منظمة سويسرية أن شركة "نستله" تواصل إضافة السكر إلى غالبية منتجات حبوب الأطفال سيريلاك المباعة في عدة دول إفريقية، من بينها المغرب، وهو ما اعتبرته المنظمة "تهديداً لصحة الأطفال الأفارقة مقابل تحقيق الأرباح".
وتتعرض الشركة لانتقادات حادة بسبب ما اعتُبر "ازدواجية في المعايير"، لاسيما في ظل ارتفاع معدلات السمنة لدى الأطفال في القارة الإفريقية، ما أدى إلى مطالب بإزالة السكريات المضافة من أغذية الرضع.
في المقابل، رفضت "نستله" ما ورد في تقرير منظمة Public Eye، ووصفت التحقيق بأنه "غير دقيق"، مؤكدة عبر متحدث باسمها أن تحسين مذاق الحبوب للأطفال ضروري للتصدي لسوء التغذية، وأن تركيبات منتجاتها مطابقة للقوانين المحلية في الدول التي تُباع فيها.
وقام باحثو المنظمة، بالشراكة مع نشطاء من أكثر من 20 بلداً في إفريقيا، بشراء 94 عينة من منتجات سيريلاك الموجهة للرضع ابتداءً من عمر ستة أشهر، قبل إرسالها إلى مختبر لتحليل محتواها.
وأظهرت نتائج التحاليل أن أكثر من 90% من العينات تحتوي على سكريات مضافة، بمتوسط 6 غرامات — أي ما يعادل ملعقة ونصف — لكل حصة. وتراوحت نسب السكر بين 5 غرامات في مصر ومدغشقر وجنوب إفريقيا ومالاوي ونيجيريا، و7.5 غرامات في أحد المنتجات المسوّقة في كينيا.
وتجدر الإشارة إلى أن منظمة الصحة العالمية توصي بعدم إضافة السكر إلى أغذية الأطفال دون سن الثالثة لتفادي ترسيخ تفضيل مبكر للأطعمة المحلاة.
كما سبق لتحقيق آخر صدر في أبريل 2024 أن كشف عن استخدام "نستله" للسكر والعسل في منتجات الرضع المسوَّقة في آسيا وإفريقيا وأمريكا اللاتينية، في حين تخلو المنتجات الموجهة للدول الغنية من هذه الإضافات.
وفي رد فعل قوي، وجهت 12 منظمة إفريقية رسالة إلى المدير التنفيذي لـ"نستله"، فيليب نافراتيل، اتهمت فيها الشركة بامتلاك القدرة على تقديم منتجات صحية، لكنها "تختار عمداً تقديم خيارات أقل جودة للأطفال الأفارقة".
وأضافت الرسالة أن الشركة "تعرض صحة الأطفال للخطر لأجل الأرباح"، معتبرة أنها تساهم في "أزمة صحية عامة يمكن تفاديها"، خصوصاً مع انتشار الأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي في القارة.
في المقابل، أكدت بيجي ديبي، رئيسة الشؤون المؤسسية العالمية في قسم التغذية بالشركة، أن هذه الاتهامات "عارية من الصحة"، وأن تقرير Public Eye "مضلل"، مشددة على عدم وجود أي تمييز بين الأسواق عندما يتعلق الأمر بتغذية الرضع.
وأشارت إلى أن "نستله" أطلقت في السنة الماضية 14 نوعاً من "سيريلاك" دون سكر مضاف في الهند، وتعمل حالياً على تسريع توفير هذه المنتجات في إفريقيا.
كما شددت الشركة على أن جميع منتجاتها تراعي معايير Codex Alimentarius الدولية، لافتة إلى أن المشكلة الأساسية في إفريقيا هي سوء التغذية أكثر من السمنة.
وفي السياق نفسه، أوضحت الدكتورة سارة كولومبو موتاز، المسؤولة عن الشؤون الطبية والتنظيمية والعلمية في قسم التغذية بـ"نستله"، أن الشركة تعتمد ضوابط داخلية لتقليل مستويات السكر المضاف، مؤكدة أن تحسين المذاق ضروري ليقبل الرضع الطعام ويستفيدوا منه بشكل صحي.
