Hantavirus : l’OMS rassure et estime le risque mondial faible pour l’instant

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré mercredi à l’agence de presse qu’il ne pensait pas que la situation liée à l’épidémie de hantavirus à bord d’un navire de croisière ressemble aux débuts de la pandémie de Covid-19. Le navire MV Hondius est à l’origine d’une alerte sanitaire internationale depuis samedi, après que l’Organisation mondiale de la Santé a été informée du décès de trois passagers probablement infectés par le hantavirus.

Cette maladie rare se transmet généralement par des rongeurs infectés, principalement via le contact avec leur urine, leurs excréments et leur salive. Toutefois, la souche Andes de ce virus, dont l’infection est désormais confirmée chez trois personnes, est transmissible entre humains. Lors d’un entretien au siège de l’Organisation à Genève, Tedros Adhanom Ghebreyesus a minimisé la gravité de la situation, affirmant que le risque pour le reste du monde est faible à l’heure actuelle.

 Interrogé sur d’éventuelles similitudes avec l’état d’urgence du début de la crise du Covid-19, il a répondu non, il ne le pense pas. Il a ajouté qu’il ne voyait pour l’instant pas la nécessité de convoquer une réunion d’urgence du comité concernant la situation du hantavirus, tout en précisant que plusieurs réunions de coordination ont eu lieu pour examiner les mesures à prendre. Tedros Adhanom Ghebreyesus a néanmoins évoqué une certaine confusion dans la gestion de l’affaire, notamment concernant l’évacuation de trois personnes soupçonnées d’être infectées par le virus, à bord du navire ancré depuis dimanche au large des côtes du Cap-Vert.

Trois des malades ont été évacués il y a environ deux heures seulement, a-t-il précisé, expliquant que les membres de son équipe n’avaient pas dormi en raison des préparatifs de cette évacuation. Les trois patients sont actuellement transférés vers les Pays-Bas, tandis que le MV Hondius devrait bientôt appareiller vers les îles Canaries espagnoles. Tedros Adhanom Ghebreyesus a rappelé que le reste des passagers regagneront ensuite chacun leur pays. Il a indiqué que du personnel médical est monté à bord du navire, dont des employés de l’Organisation mondiale de la Santé, ajoutant que l’organisation continuera de suivre et de soutenir les personnes à bord, ainsi que de surveiller la situation à l’extérieur.