Colombie : au moins 132 morts et 188 disparus à Cali
Le bilan ne cesse de s'alourdir en Colombie. Au lendemain du puissant tremblement de terre qui a secoué le pays à l'aube du lundi 10 août, les autorités faisaient état ce mardi de 132 personnes décédées et de plus de 570 blessés, un chiffre appelé à évoluer alors que les recherches se poursuivent sous les décombres. C'est l'organisation Asocapitales, qui fédère les principales métropoles du pays, qui a annoncé ce nouveau décompte. Quelques heures plus tôt, le bilan provisoire était de 111 morts. Le séisme, d'une magnitude de 7,4, a eu son épicentre dans le département du Chocó, sur la façade pacifique, mais ses secousses ont été ressenties jusqu'aux grandes villes de l'ouest, provoquant un mouvement de panique générale et poussant des milliers de familles à dormir dehors par peur des répliques.
Les conséquences matérielles illustrent la violence du choc. Asocapitales rapporte l'effondrement total de 86 immeubles et la fermeture de sept aéroports régionaux dont les pistes et infrastructures ont été endommagées, ralentissant considérablement l'arrivée des renforts humanitaires. Le point le plus critique reste la ville de Cali. Les autorités municipales y déplorent à elles seules 188 personnes toujours portées disparues, ce qui en fait l'épicentre de l'angoisse nationale. Pompiers, militaires, policiers et volontaires y travaillent sans interruption, à mains nues parfois, pour tenter d'extraire des survivants. Pour le président Abelardo de la Espriella, qui vient à peine de prendre ses fonctions il y a trois jours, l'épreuve est immense.
Il a décrété l'état d'urgence sur l'ensemble du territoire et promis une réponse de l'État « coordonnée et totale ». Sur place, l'émotion est palpable. Des files de volontaires se sont formées spontanément pour prêter main-forte, apportant pelles, vivres et eau aux équipes engagées. « On ne s'arrête pas. Chaque minute compte pour sortir quelqu'un de vivant », confie Andrés Felipe Mejía, secouriste volontaire à Cali. Un élan de solidarité qui, pour l'heure, reste le seul espoir face à une catastrophe dont l'ampleur exacte reste encore à mesurer.
