مايكروسوفت ترفع أسعار أجهزة Xbox في أوروبا والمملكة المتحدة
وكالات
أثارت شركة مايكروسوفت جدلاً واسعاً عقب إعلانها رفع أسعار أجهزة Xbox في أوروبا والمملكة المتحدة، وذلك بعد أسابيع فقط من تطبيق زيادات مماثلة في الولايات المتحدة، الأمر الذي فتح باب التساؤلات حول السعر المحتمل لجهاز الجيل المقبل، المعروف حالياً باسم Project Helix.
وشملت الزيادات مختلف طرازات أجهزة Xbox، حيث ارتفع سعر جهاز Xbox Series S بسعة 512 غيغابايت إلى 499.99 يورو، فيما بلغ سعر إصدار 1 تيرابايت 599.99 يورو. كما وصل سعر Xbox Series X الرقمي إلى 749.99 يورو، بينما ارتفع سعر النسخة المزودة بمحرك أقراص إلى 799.99 يورو.
وفي المملكة المتحدة، تراوحت قيمة الزيادات بين 130 و170 جنيهاً إسترلينياً بحسب الطراز، رغم أن هذه الأجهزة مطروحة في الأسواق منذ نحو ست سنوات، وهو ما يعني أن المستهلكين أصبحوا يدفعون أسعاراً أعلى مقابل الأجهزة نفسها دون أي تغييرات على مستوى العتاد.
وجاءت هذه الخطوة بعد إعلان مايكروسوفت، في 25 يونيو الماضي، رفع أسعار أجهزة Xbox في السوق الأمريكية، حيث زاد سعر نسخة 512 غيغابايت بمقدار 100 دولار، فيما ارتفع سعر إصدار 1 تيرابايت بنحو 150 دولاراً.
وأرجعت الشركة هذه الزيادات إلى الارتفاع الكبير في أسعار شرائح الذاكرة ووحدات التخزين، التي تضاعفت بأكثر من مرتين ونصف خلال الفترة الأخيرة، مع توقعات بأن تشهد زيادة مماثلة بحلول خريف عام 2027، وهو ما قد ينعكس بشكل مباشر على تكلفة تطوير وإنتاج جهاز Project Helix.
ومن المنتظر أن يعتمد الجيل الجديد من أجهزة Xbox على معالج مخصص من شركة AMD، إلى جانب تحسينات كبيرة في الأداء وتقنيات تتبع الأشعة (Ray Tracing). إلا أن هذه التطويرات ستستلزم استخدام مكونات أكثر تكلفة، تشمل رقائق أقوى وذاكرة أسرع وسعات تخزين أكبر.
وفي السياق ذاته، تتوقع شركة سامسونغ، إحدى أكبر الشركات المصنعة لرقائق الذاكرة عالمياً، استمرار أزمة نقص الذاكرة حتى عام 2028، في وقت رفعت فيه AMD بالفعل أسعار بعض معالجاتها، وسط توقعات بارتفاع أسعار بطاقات الرسوميات أيضاً.
وتأتي هذه التطورات في وقت يواجه فيه قطاع الألعاب لدى مايكروسوفت تحديات متزايدة، بعدما سجلت إيرادات الألعاب تراجعاً بنسبة 10 في المائة على أساس سنوي خلال أحدث ربع مالي، بينما انخفضت إيرادات أجهزة Xbox بنسبة 13 في المائة خلال الفترة نفسها.
وعلى مستوى السنة المالية كاملة، تراجعت إيرادات أجهزة Xbox بنسبة 29 في المائة، بالتزامن مع إعلان مايكروسوفت عن خطة لإعادة هيكلة أعمالها، شملت تسريح نحو 3200 موظف من قسم Xbox.
وأكدت الشركة أن هوامش أرباح قطاع الألعاب لديها ما تزال أقل مقارنة بمنافستيها سوني وننتندو، مشيرة إلى أن الجيل الحالي من أجهزة Xbox كان مرتفع التكلفة من حيث التصنيع، ولم يحقق حجم المبيعات الذي كانت تطمح إليه.
ومع استمرار العمل على تطوير Project Helix، يبقى التساؤل مطروحاً حول قدرة مايكروسوفت على طرح جهاز أكثر قوة وبمواصفات متقدمة، مع الحفاظ على سعر تنافسي، في وقت يقترب فيه سعر جهاز Xbox Series X الحالي في أوروبا من 800 يورو.
