GNL américain via le Mexique : les États-Unis confirment l’éligibilité du Maroc à recevoir des cargaisons dès 2026
Le Maroc figure officiellement parmi les pays autorisés à importer du gaz naturel liquéfié d’origine américaine via le Mexique. Le 31 août 2026, le Département de l’Énergie des États-Unis a confirmé la validité de l’autorisation accordée à la société "NFE Altamira LNG", ouvrant la voie à l’exportation de GNL vers le Royaume. Il ne s’agit pas d’un nouvel accord mais d’une reconduction administrative. Washington a simplement réaffirmé la décision initiale du 3 mars 2023, référencée sous le numéro 4960. Cette mise à jour intervient dans le cadre d’un changement prévu dans l’actionnariat de la maison mère, "New Fortress Energy".
Grâce à l’accord de libre-échange signé avec les États-Unis et entré en vigueur le 1er janvier 2006, le Maroc bénéficie du statut de "pays avec accord de libre-échange". Ce statut impose le principe de traitement national pour le commerce du gaz naturel, ce qui le rend éligible à recevoir ces cargaisons. L’autorisation porte sur un volume global de 158 milliards de pieds cubes par an. Une partie de ce gaz sera utilisée comme combustible pour le processus de liquéfaction et pour couvrir les pertes, soit environ 13 milliards de pieds cubes. Restent donc près de 145 milliards de pieds cubes par an qui pourront être liquéfiés et réexportés par voie maritime vers les pays éligibles, dont le Maroc.
Condition essentielle posée par Washington : les pays importateurs doivent disposer d’infrastructures portuaires capables de recevoir du GNL et respecter l’ensemble des réglementations américaines en vigueur. Le projet repose sur une unité flottante de liquéfaction installée au large d’Altamira, dans l’État de Tamaulipas au Mexique. Le gaz américain arrive via le réseau transfrontalier, est traité, liquéfié et stocké avant d’être chargé sur des méthaniers. Opérationnel depuis juillet 2024, le site a expédié sa première cargaison le 9 août de la même année. La capacité de production de la première unité est estimée à 1,4 million de tonnes par an.
Pour le Maroc, cette ouverture représente une diversification supplémentaire de ses sources d’approvisionnement en gaz, dans un contexte de renforcement de sa stratégie énergétique et de développement de ses infrastructures de réception de GNL.
